Kilang ikonik Volkswagen di Brussels, yang menghasilkan Audi Q8 E-Tron, kini berdepan risiko penutupan akibat penurunan permintaan dalam pasaran kenderaan elektrik (EV) yang semakin perlahan. Kilang yang telah beroperasi sejak 1949 ini berkemungkinan ditutup secara kekal, satu langkah besar bagi Volkswagen dan sektor EV Eropah.
Walaupun Audi Q8 E-Tron diharapkan menjadi pemain utama dalam strategi EV Volkswagen, angka pengeluaran tidak menyokong jangkaan tersebut. Kapasiti pengeluaran kilang tersebut adalah 120,000 kenderaan, namun, pada tahun 2022, hanya 47,900 unit dihasilkan, menurun kepada 37,400 pada 2023, dan hanya 23,900 kenderaan dihantar setakat 2024. Permintaan yang semakin berkurang untuk EV premium telah mendorong Volkswagen untuk mempertimbangkan penutupan kilang Brussels, yang boleh mengakibatkan 3,000 pekerja kehilangan pekerjaan.
Keputusan ini telah mencetuskan protes di Belgium, dengan pekerja dan kesatuan sekerja menyuarakan rasa tidak puas hati. Ronny Liedts dari kesatuan ACV-CSC mengkritik tindakan Volkswagen, menyatakan bahawa syarikat itu hanya mahu menutup kilang dengan segera. Kesatuan juga berpendapat bahawa harga tinggi kenderaan elektrik menyebabkan ia tidak mampu dimiliki oleh ramai pengguna biasa, menjadi faktor utama penurunan permintaan.
Menurut Hillal Sor dari kesatuan Metallos FGTB, pengeluar kereta berusaha untuk meraih keuntungan besar daripada EV dengan memberi fokus kepada model mewah dan mahal, yang tidak mampu dimiliki oleh kebanyakan rakyat Eropah. Ini membawa kepada lebihan pengeluaran, menyebabkan kilang di Belgium dan Jerman berdepan risiko penutupan.
Situasi ini menggambarkan cabaran dalam peralihan Eropah kepada mobiliti elektrik, di mana kos pengeluaran yang tinggi dan strategi penetapan harga telah bertembung dengan kemampuan pengguna, menimbulkan persoalan tentang masa depan pengeluaran EV di rantau ini.
