Proton telah secara rasmi memperkenalkan kereta yang akan bertanding di perlumbaan 1000km Sepang 2024 dan berusaha untuk menambah rekod enam kemenangan dalam acara perlumbaan ketahanan utama di Malaysia. Proton S70 R3 telah diperkenalkan pertama kalinya di Pameran Automotif Malaysia 2024 pada bulan Mei, sementara video pembangunan dikongsi di saluran media sosial Proton pada 1 Oktober. Hari ini, Proton telah mengeluarkan gambar produk akhir sebelum pelapisan perlumbaan diterapkan.
Ditubuhkan pada tahun 2003, Proton R3 adalah bahagian sukan permotoran yang disokong oleh kilang Proton, dengan singakatan yang bermaksud Race, Rally, Research. Sepanjang dua dekad yang lalu, R3 telah berjaya membawa model Proton dalam acara perlumbaan dan rali di peringkat domestik dan antarabangsa, sambil menggunakan pengetahuan yang diperoleh untuk membangunkan kepelbagaian komponen peningkatan prestasi dan model edisi terhad untuk dijual kepada pelanggan. Baru-baru ini, mereka juga telah menceburi bidang pelinci dengan menggunakan jenama R3.
Sementara itu, Proton S70 R3 adalah yang terbaru dalam barisan model Proton yang dibangunkan untuk sukan permotoran. Usaha ini bermula sebelum penubuhan R3 dan merangkumi model asal Proton Saga serta termasuk Proton Wira, Satria, Waja, Satria Neo, Preve, Suprima S, Iriz dan versi terkini Saga. Dengan penampilan Proton S70 R3, Proton dan bahagian sukan permotorannya menerokai bidang baru serta bertanding dengan kereta yang dibangunkan bersama Geely dan hanya setahun selepas pelancarannya di pasaran.
Tinggal kurang dari tujuh minggu sebelum hujung minggu perlumbaan 1000km Sepang pada 22-24 November dengan persiapan akhir sedang dijalankan untuk memastikan kereta dan pasukan R3 bersedia menghadapi cabaran yang akan datang. Proton adalah OEM yang paling berjaya dalam sejarah 15 tahun acara ini dengan enam kemenangan, manakala R3 adalah pasukan paling berjaya dengan lima kemenangan, termasuk tiga kemenangan berturut-turut dari 2017 hingga 2019.
“Setelah tidak bertanding dalam tiga perlumbaan 1000km Sepang yang lalu, Proton teruja untuk kembali ke grid permulaan pada 2024. Proton S70 R3 menandakan satu pencapaian baru bagi jenama ini apabila kita membawa model yang dibangunkan bersama Geely ke dalam persaingan buat kali pertama. Banyak cabaran perlu diatasi untuk sampai ke tahap ini dengan pelbagai pengubahsuaian dibuat pada kereta standard bagi memastikan ia mematuhi peraturan yang ditetapkan. Namun, terima kasih kepada pasukan R3 yang berdedikasi, kami telah berjaya mencapai matlamat bersedia untuk perlumbaan pada bulan November,” kata Roslan Abdullah, Timbalan Ketua Pegawai Eksekutif Proton.
Proton S70 adalah sedan segmen C pertama Proton sejak Proton Preve, yang dilancarkan pada tahun 2012. Dilancarkan pada 28 November 2023, S70 adalah pemimpin jualan yang tidak dapat dipertikaikan dalam segmennya tahun ini dengan hampir 15,000 unit didaftarkan sehingga akhir September 2024. Dikuasakan oleh enjin 1.5T yang dipadankan dengan transmisi klac berkembar 7-kelajuan (DCT), ia juga dilengkapi dengan fungsi arahan suara tanda Proton serta 13 teknologi ADAD tahap 2. Berikutan kerja pembangunan yang meluas daripada pasukan kejuruteraan Proton dan Geely, S70 juga diiktiraf sebagai model yang menawarkan penglibatan pemandu terbaik dalam kelasnya.
“Walaupun ia merupakan kereta baru, Proton menyahut cabarn untuk menempatkan dua unit S70 R3 dalam perlumbaan dan bukannya menggunakan model lama yang terbukti sebagai pilihan alternatif. Kami bertekad untuk membuktikan kemampuan model sedan Proton terbaru di litar perlumbaan. Walaupun kami menjangkakan persaingan dari pasukan yang telah aktif bertanding selama tiga tahun lepas, kami percaya bahawa pengajaran yang diperoleh dari perlumbaan akan membantu kami membina kereta yang lebih baik untuk pelanggan di masa depan,” tambah Roslan Abdullah.
