Proton telah membuka pusat penyelidikan dan pembangunan (R&D) di China baru-baru ini untuk mengukuhkan usaha kerjasama dengan rakan kongsi Zhejiang Geely Holding Ltd (Geely) dalam langkah untuk melengkapkan kemudahan sedia ada di Malaysia. Bertempat di Institut Penyelidikan Automobil Geely (GRI) di Teluk Hangzhou, pembukaan pusat R&D Proton (China) juga bertepatan dengan ulang tahun ke-50 hubungan diplomatik antara China dan Malaysia.
Keupayaan Proton untuk mengkonseptualisasikan, mereka bentuk, membina dan mengeluarkan kenderaan baharu dari awal telah membezakannya daripada jenama nasional yang lain. Proton akan terus melabur dan mengembangkan kemudahan R&D tempatan di Shah Alam dan Tanjong Malim, Malaysia, sambil membangunkan kumpulan modal insan yang berpengalaman. Sejak beberapa dekad yang lalu, Proton telah memupuk kecekapan yang unik bukan sahaja di Malaysia tetapi juga di rantau ASEAN.
Dengan pembukaan pusat R&D Proton (China), kebolehan ini kini telah diperkukuhkan dengan meningkatkan sinergi kecekapan dalaman Proton dengan sumber dan pengetahuan Geely. Pusat ini juga akan membantu meningkatkan kerjasama rentas sempadan, memudahkan pemindahan pengetahuan antara Proton dan Geely, serta memacu inovasi untuk produk yang sesuai bagi memenuhi keperluan pelanggan Proton. Dengan aspirasi yang mencerminkan kisah kejayaan Teknologi Kenderaan Euro China (CEVT) di Gothenburgh, Sweden, perkembangan terbaharu ini mampu mendorong pusat R&D Proton di Malaysia menjadi pusat R&D global kumpulan Geely yang keenam dalam rangkaian tersebut.
Untuk memaksimumkan kekukuhan masing-masing dan menyesuaikan diri dengan keperluan pembangunan strategik kumpulan, pusat baharu itu akan mengabungkan kepakaran dan pengalaman jurutera dari Malaysia dan China. Akhirnya, dengan tenaga kerja kira-kira 50 pekerja, ia akan menjadi rangka kerja untuk latihan dan output bakat antarabangsa Proton dan Geely.
Pusat baharu itu dijangkakan sebagai tingkap untuk pembangunan bersama antara Proton dan Geely di mana konsep baharu merentasi semua bidang diwujudkan, daripada penyepaduan atasan dan platform untuk ICE dan model EV masa hadapan kepada pemanduan pintar, dan pengurusan projek.
Ini termasuk menaik taraf model buatan sendiri Proton di mana pusat itu akan memanfaatkan sumber bersamanya, dengan bantuan Geely dalam kerja yang diketuai oleh jurutera R&D Proton di Malaysia. Proton juga akan dapat meningkatkan daya saingnya dengan jejak global Geely.
Ia juga akan berfungsi sebagai platform penghubung yang kritikal untuk Proton melibatkan diri dengan vendor yang berkebolehan untuk pembangunan secara berterusan di Automotif High Tech Valley (AHTV) di Tanjong Malim, Perak, di samping memberi tumpuan kepada bidang kitaran hayat perniagaan penuh seperti kualiti, pemerolehan dan pembuatan.
Pusat R&D Proton (China) mempunyai tiga jabatan untuk memastikan operasi yang lancar, iaitu Institut Penyelidikan Pusat, Pusat Pembangunan Perisikan Data dan Pusat Pendigitalan R&D. Jabatan-jabatan ini akan menyelaras rapat dengan rakan sejawatan Geely untuk memanfaatkan sumber tempatan di China dan bertanggungjawab ke atas hasil pembangunan pasukan masing-masing.
Institut Penyelidikan Pusat bertanggungjawab untuk menyelaraskan sistem R&D bagi kenderaan dan mengukuhkan keupayaan teknologi Proton. Pusat Pembangunan Perisikan Data merangkumi pembangunan penyelidikan dan penyampian data besar dan kecerdasan buatan sebelum merangka pelan penggunaan produk, manakala Pusat Pendigitalan R&D meneroka dan mengurus keperluan pendigitalan sistem R&D dan merumuskan strategi untuk transformasi digital.
Di samping itu, pusat itu juga telah menubuhkan sebuah institut penyelidikan kerjasama luar yang akan ditugas dengan penyampaian fungsi keseluruhan kenderaan dan pembangunan integrasi ekosistem untuk projek luar.
