Syarikat milik kerajaan Jepun, termasuk East Japan Railway Co, dilaporkan telah meninggalkan rancangan untuk menyertai projek Kereta api Berkelajuan Tinggi (HSR) Kuala Lumpur-Singapura, dengan menyebut kebimbangan tentang risiko kewangan tanpa sokongan dari kerajaan Malaysia. Syarikat tersebut pada awalnya bercadang untuk menggunakan sistem kereta api peluru Shinkansen Jepun untuk projek ini.
Keputusan ini dianggap sebagai peluang bagi syarikat China untuk memperkuat kehadiran mereka dalam projek infrastruktur Asia Timur, terutamanya selepas keterlibatan mereka dalam menyelesaikan projek kereta api berkelajuan tinggi di Indonesia pada 2023, dengan projek lain yang sedang berjalan di Thailand.
Menurut sumber, dengan penarikan syarikat Jepun tersebut, syarikat tempatan kini sedang mempertimbangkan kerjasama dengan syarikat China dan Eropah untuk mengemukakan tawaran bagi projek HSR KL-Singapura. Proses Permintaan Maklumat (RFI) yang digerakkan oleh MyHSR Corporation Sdn Bhd untuk membolehkan cadangan sektor swasta bagi projek HSR telah memanjangkan tarikh tutup kepada 15 Januari 2024.
Kerajaan Malaysia bertujuan untuk melaksanakan semula projek ini melalui mekanisme kewangan dan model pelaksanaan baru untuk meningkatkan infrastruktur pengangkutan kereta api dan merangsang ekonomi negara.
Projek HSR KL-Singapura, yang pada mulanya dianggarkan sekitar RM110 bilion, telah dimansuhkan pada 1 Januari 2021, kerana Malaysia dan Singapura gagal mencapai kata sepak mengenai perubahan yang dicadangkan sebelum tamat tempoh perjanjian projek pada 31 Disember 2020. Pembatalan ini menyebabkan Malaysia bersetuju untuk membayar SG$102.8 juta kepada Singapura bagi kos yang dikeluarkan semasa pembangunan projek HSR dan penangguhan lanjutan yang berkaitan.
