Presiden Rusia Vladimir Putin telah meletakkan pengurusan sementara ke atas pengedaran kereta terbesar Rusia, langkah yang Kremlin katakan didorong oleh logik perniagaan tetapi pengasasnya berkata ia menjadikan negara itu kelihatan tidak boleh dilabur.
Rolf, yang dimiliki oleh firma yang berpangkalan di Cyprus dan diasaskan oleh ahli perniagaan Rusia Sergei Petrov, adalah salah satu pengedar kereta pertama yang muncul selepas runtuhnya Soviet Union.
Pengambilalihan ini, yang dinyatakan dalam dekri yang diterbitkan di laman web kerajaan, berlaku selepas Moscow mengambil kawalan sementara tahun ini ke atas beberapa aset yang dimiliki oleh Barat sebagai tindak balas terhadap aset Rusia yang digemburkan atau terjejas oleh sekatan di Barat.
Peminum bir Denmark Carlsberg dan syarikat tenusu Perancis Danone adalah antara yang terjejas, tetapi pengambilalihan Rolf, yang tradisinya menjual pelbagai kereta berjenama asing, menandakan kali pertama seorang pemimpin perniagaan Rusia terkenal kehilangan hartanya dengan cara ini.
Petrov, yang tinggal di Austria, dituduh oleh pihak berkuasa Rusia berpindah wang secara haram ke luar negara, yang dia sangkal.
“Ini semata-mata berkaitan dengan keperluan ekonomi dan pematuhan dengan undang-undang semasa Persekutuan Rusia dan dengan mengambil kira situasi ekonomi antarabangsa yang kita hadapi sekarang,” kata jurucakap Kremlin Dmitry Peskov.
Rolf adalah syarikat Rusia tetapi memiliki skema pemilikan termasuk elemen luar pesisir yang memerlukan campur tangan kerajaan, tambah Peskov.
Peskov mengumumkan bahawa Alexei Gulyaev telah dilantik sebagai CEO baru syarikat, dengan Svetlana Vinogradova sebagai timbalannya yang pertama.
Pengurusan sementara tidak akan memberi kesan kepada operasi Rolf, katanya. Rosimushchestvo, agensi pengurusan harta pusat Rusia, berniat untuk membangunkan Rolf dan meningkatkan prestasi kewangan syarikat itu, tambah Peskov.
Petrov menyebut langkah itu sebagai satu lagi pukulan kepada landskap pelaburan Rusia, mempersoalkan sama ada pelabur dari Asia, sebagai contoh, akan merisik membeli saham dalam aset Rusia.
“Pengurusan sementara bermakna kekal,” kata Petrov kepada Reuters melalui telefon. “Kita sudah tahu semua ini. Banker sudah memberitahu kita – anda akan diletakkan di bawah pengurusan luar.
“Ini mungkin dalam kepentingan salah satu struktur yang cuba membeli (aset),” tambah Petrov, mencadangkan bahawa mekanisme itu digunakan sebagai penutup untuk mengagihkan semula aset.
“Orang membuat perjanjian dengan menggunakan motif politik,” tambahnya.
“Pelbagai ini memberi kesan yang teruk kepada semua orang. Negara ini, sebagai kaedah, tidak cekap, terutama dalam perkara seperti perniagaan peruncitan.”
Petrov adalah antara segelintir ahli perniagaan Rusia yang menandatangani surat pada tahun 2014 yang mengkritik kerosakan hubungan Timur-Barat selepas Rusia menganeksasi Semenanjung Crimea dari Ukraine.
Penyiasatan Rusia dilancarkan ke atas Rolf pada tahun 2019, menuduhnya membeli saham pada harga yang diinflasikan, tuduhan yang Petrov sangkal dan kata mungkin berkaitan dengan pandangan politiknya.
Pada bulan September, seorang bekas pengurus kanan di Rolf dihukum penjara 8-1/2 tahun atas penglibatan dalam suatu urus niaga yang dianggap sebagai pemindahan dana haram ke luar negara.
Waran tangkap juga dikeluarkan untuk Petrov.
